Buckelwale – faszinierende Riesen
Geschrieben von Kathrin Wunderlich am 26. Januar 2012
Der Buckelwal lebt in allen Ozeanen, hier überwiegend in Flachmeergewässern und ist mit einer Größe von 12-18 Metern ein kleinerer Vertreter der Bartenwale. Sein Verwandter, der Blauwal, der auch zugleich der größte und schwerste aller Wale ist, misst hingegen ausgewachsen um die 33 Meter. Buckelwale ziehen während ihrer Wanderungen auch durch die tieferen Gebiete der Meere, bevorzugen ansonsten allerdings die Küstennähe.
Krill – Kleinkrebse für die Riesen
Die Hauptnahrung der Buckelwale bildet der Krill. Hierbei handelt es sich um Kleinkrebse, die in einer Wassertiefe bis 50 Meter anzutreffen sind. Die Buckelwale fressen im Sommer und leben im Winter von ihren Fettreserven. Sie erreichen ein Gewicht von ca. 28 Tonnen. Die Farbe der Buckelwale ist tiefblau bis schwarz, wobei der Bauchbereich weiß ist. Ähnlich wie Delfine, beherrschen sie hohe Sprünge aus dem Wasser. Beim Eintauchen bildet ihr Rücken einen Buckel, sehr charakteristisch für diese Tiere. Während der, ungefähr zehn minütigen, Tauchgänge sammeln die Buckelwale ihre Nahrung ein.
Aufzucht der Jungen
Buckelwale gehören zu der Gattung der Säugetiere. Die Weibchen sind nach erfolgreicher Begattung zwölf Monate tragend, und das Jungtier, das bei der Geburt ungefähr vier Meter lang ist, bleibt ein Jahr lang bei der Mutter. Die reine Säugezeit dauert dabei ungefähr sechs bis maximal zehn Monate. In diesem ersten Jahr der Aufzucht werden Mutter und Jungtier oft von einem starken Bullen begleitet, der Schutz und Verteidigung gegen Zudringlichkeiten anderer Wale bietet. Das Jungtier wächst ziemlich schnell, und erreicht mit acht Metern nach zwölf Monaten bereits die doppelte Länge. Weibliche Buckelwale können nur alle drei Jahre Jungtiere zur Welt bringen. Erst nach fünf Jahren wird ein Buckelwal geschlechtsreif.
Bestand der Buckelwale
Die Tiere können ein stattliches Alter erreichen. Der älteste dieser Wale soll immerhin ungefähr 48 Jahre alt geworden sein. Anhand der, sich am Ohr befindlichen, Zuwachsringe konnten Biologen diese Schätzung vornehmen. Lange Zeit wurde der Buckelwal, der in kleinen Gruppen lebt, so dermaßen bejagt, dass er vom Aussterben bedroht war. Erst im Jahre 1966 wurde er unter den weltweiten Artenschutz gestellt. Forscher gehen davon aus, dass vor dieser drastischen Bejagung weltweit über 100.000 Buckelwale in den Meeren lebten. Heute hat sich diese Zahl drastisch minimiert, und beläuft sich nur noch auf schätzungsweise 12.000.
Foto: Kunstzirkus / pixelio.de
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Tags: Krill, Säugetiere, Wale